Visoki rejting RME Audio Interfacea, te njihov kvalitet, je vec poslovicno u samom vrhu u svom domenu. Ovdje cu pokusati kratko da se osvrnem na jedan od najznacajnijih ali i najmocnijih RME Audio Interfacea, Fireface 802. Mnogi su u zabludi, misleci da se radi o nasljednjiku vec legendarnog Fireface 800, medjutim to nema veze sa cinjenicnim stanjem. Fireface 802 je prije naslijednik Fireface UFX, s tim sto mu nedostaje direktno snimanje na USB Stick u standalone modusu. Po specifikaciji je Fireface 802 kvalitativno cak nesto iznad Fireface UFX ali se tu radi zaista o veoma malim razlikama, prije svega u dinamickom opsegu.

Cetiri mikrofonska ulaza sa prvoklasnim predpojacalima i 8 Line ulaza su analogni ulazi kod Fireface 802, sto ukupno iznosi 12 balansiranih ulaza. Za prva cetiri mikrofonska ulaza je Gain komanda izvedena analogno u vidu potenciometra pored svakog od ulaza, dok se aktivacija Phantom napajanja vrsi u software TotalMixu. Fireface raspolaze i sa 12 analognih izlaza od kojih su 4, odnosno dva stereo para, odvojena za dva para slusalica. Ostali balansirani izlazi su izvedeni kao stereo banane i mogu se u TotalMixu adresirati kao Main izlazi ili pak kao monitorski izlazi. Pored pomenutih analognih ulaza i izlaza, Fireface 802 ima jedan stereo digitalni I/O profesionalnog formata (ASE EBU) i dva ADAT I/O, sto uz dodatak adekvatnih ADAT AD/DA konvertera daje u zbiru 28 analognih ulaza i 28 izlaza, plus pomenuti stereo digitalni izlaz, sto ukupno cini 30 I/O. Mikrofonski ulazi koji su pomenuti na pocetku su izvedeni kao XLR a svaki od njih moze biti konfiguriran kao mikrofonski ulaz ili pak kao instrumentalni High-Z ulaz (gitara, bas gitara...).

Par puta sam pomenuo TotalMix FX koji i cini ogromnu razliku u odnosu na Fireface 800 jer Fireface 802 raspolaze DSP-om koji je zaduzen za Insert efekte (3-Band Full Parametric EQ sa LowCut-om, Compresorom, Expanderom i Auto Levelerom) za svaki fizicki ulaz i izlaz, kao i AUX efektima Hallom i Delayom. Sve ovo je dovoljno da zamijeni jedan Digital Mixer viseg kvaliteta i to potpuno bez ikakvih kompromisa. Kvalitet EQ-a, Compressora, Expandera i Auto Levelera je vrlo visok, Hall i Delay su sasvim pristojni, pogotovu ako se koriste za Live rad. Svi pomenuti efekti se proracunavaju na DSP-u Fireface 802 i uopste ne zauzimaju ni djelic performanse CPU-a kompjutera, sto je naravno veliko olaksanje za kompletan sistem.

TotalMix FX i njegov Matrix su toliko fleksibilni i mocni, da ne postoji nijedna konfiguracija koja ne bi mogla da se izvede i naravno pohrani kao Scena. Koliko god se trudili da nadjemo neku slabu tacku ovog Audio Interfacea ostali smo bezuspjesni. RME je ponovo postavio novi visoki prag koji konkurencija treba da dpstine ili preskoci, sto sumnjam da ce se desiti. Testirao sam i najnovije MOTU uredjaje koji bi jedini mogli da se bar priblize Fireface 802 sa njihovim software Digital Mixerom, uslijedilo je razocarenje MOTU-ovim slabim Driverima i zauzecem resursa sistema. Zna se da RME svoje ASIO Drivere "utiskuje" direktno u svoj DSP, tako da uopste ne opterecuje sistem.

Da ne zaboravim i Midi Port Firefacea 802 koji perfektno radi i nikada ne pravi bilo kakve probleme. Fireface 802 je testiran na veoma niskim, odnosno najnizim mogucim latencama, sto iznosi 48 Samplova Buffera, odnosno 1ms. Kod vrlo komplesnih projekata sa zaista ogromnim opterecenjem, nije bilo smetnji cak ni na osrednjim Trans Audio instrumentima i pri tim najnizim latencama. Ovaj Audio Interface je za svaku preporuku i ko zaista zeli da posjeduje Audio Interface sa kojim nikada nece imati problema u radu, cak i sa najvecim projektima ili pak Live radu, za njega je Fireface prva adresa !!!

Radi svega ovoga, Trans Audio u svojim najvecim modelima, koristi iskljuvcivo RME Fireface 802. Alternativa bi bio opet RME, Fireface UCX koji posjeduje manje ulaza i izlaza i nesto slabije karakteristike, a kosta nekih 200 eura manje. Inace cijena za RME Fireface 802 je trenutno oko 1.400 eura u maloprodaji. Ovo je Audio Interface sa kojim se moze uputiti na Live nastup bez ikakvih bojaznim i dvoumljenja jer perfektno odradjuje svoj zadatak. Ovo je u sustini kombinovani Audio Interface jer se moze upotrijebiti i kao FireWire ali i kao USB Audio Interface. Latenca kod oba modusa je potpuno ista kao i opterecenje sistema, dakle bez ikakvih razlika. RME je prvi proizvodjac koji je USB dotjerao do maksimuma, odnosno, rame uz rme sa najboljim Fireface Audio Interfaceima.

Jesam, testirao sam ga i to veoma detaljno. Od mene samo pohvale jer je Presonus sa Studio 192 zaista odradio odlican Audio Interface. Veoma fleksibilan, sa apsolutno stabilnim Driverom i to za USB 3.0 platformu. Sta reci... odlicno. U odnosu na RME Fireface 802, pa najiskrenije bi bilo reci da razlika u cijeni mozda bas tacno ne odslikava razliku u kvalitetu ali je ona evidentna. U sustini kvalitet predpojacala i AD/DA konvertera se nije posebno puno poboljsao u odnosu na 1818VSL mada je on ionako bio veoma visok. Recimo da je to jedan 1818VSL sa daleko vecim mogucnostima, fleksibilitetom i nesto brzim ASIO Driverom. Sve u svemu, RME Fireface 802 i dalje ostaje "state of art", a presudni su upravo oni "utisnuti" ASIO Driveri u sam DSP interfacea koji obezbjedjuju da nijedan RME Audio Interface ne opterecuje sistem u Idle stanju. To je posebnost RME-a i ona ima ogroman znacaj, pogotovu za Live upotrebu. Pokusao bih slikovito da predstavim kako ja osjecam Audio Interface. Kod RME Fireface 802 imam osjecaj da stojim usred morske oluje veoma cvrsto privezan za nekakve betonske stubove i apsolutno mi se nista ne moze desiti. Kod Presonusovih interfacea bih betonske stubove samo zamijenio jakim drvenim, a sve ostalo bi bilo isto, a kod ostatka audio interfacea bih rekao da sam prepusten pomenutoj morskoj oluji, pa sta mi se desi. Vremenom i radom sa najrazlicitijim Audio Interfaceima se stekne osjecaj za ono sta je stabilno i na sta se u potpunosti mozes osloniti, a sta je labilno i sta te moze izdati u svakom momentu. Presonus, posve sigurno, spada u ovu prvu grupu, bez obzira da li se radilo o njihovim USB ili FireWire Interfaceima.

Sumnjam da ce Presonus 1818VSL vise gubiti na cijeni, nego sto je to u ovom momentu slucaj jer on i pored Studio 192, ostaje odlican Audio Interface, koji kvalitetom sigurno ne zaostaje za novim Presonusovim interfaceom.